Moly, el antídoto de Homero

Los felices lectores de la Odisea podemos descubrir, en la rapsodia diez del celebrado poema, cómo Hermes avisa a Ulises, de multiforme ingenio: ¡Ah infeliz! ¿Adónde vas? Tus amigos han sido encerrados, como puercos, en las pocilgas del palacio de la diosa. ¿Vienes a libertarlos? Circe, de lindas trenzas, te preparará una mixtura y te echará drogas en el manjar; pero no podrá encantarte porque lo impedirá el remedio que vas a recibir. Ulises, fecundo en ardides, declara a continuación: Hermes me dio el remedio, arrancando de la tierra una planta. Tenía negra la raíz y era blanca como la leche su flor, llamándola moly los dioses. 
He interrumpido la evocación porque, tanto el curioso escritor como el sesudo lector (espero) se hacen inmediatamente dos preguntas ¿Podemos identificar la planta que contrarresta el hechizo? Y después, ¿qué drogas preparó la hechicera Circe para embrujar a la tripulación de Ulises? Hay diversas hipótesis al respecto, pero el escritor expone la que propusieron Andreas Plaitakis y Roger C. Duvoisin, que apareció publicada en el Clinical Neuropharmacology del año 1983. Identificaron la moly de Homero como la Galanthus nivalis, porque puede usarse como antídoto contra la intoxicación por el estramonio, una planta cuyas sustancias psicoactivas inducen una intoxicación grave o mortal, si son ingeridas incluso en pequeñas dosis. Los científicos han supuesto que Circe utilizó el estramonio para inducir amnesia  entre la tripulación que acompañaba a Ulises (los tripulantes olvidaron por entero su tierra patria), provocar alucinaciones (se creían puercos) y un estado delirante (vivían en pocilgas y comían fabucos y bellotas). El efecto de la planta se debe a que contiene moléculas (anticolinérgicas) que bloquean la acción de un neurotransmisor (acetilcolina) que actúa en el sistema nervioso central. Conscientes que en la antigüedad, algunas plantas medicinales se usaron como antídotos contra la intoxicación cerebral, Plaitakis y Duvoisin han presentado la hipótesis de que la moly podría haber sido la campanilla blanca, Galanthus nivalis. Arguyen que la planta contiene galantamina, una sustancia que neutraliza la acción de los compuestos neurotóxicos del estramonio: inhibe la enzima (acetilcolinesterasa) que actúa en el sistema nervioso central rompiendo el neurotransmisor acetilcolina. Quizá la descripción que hace Homero de la moly como antídoto contra el hechizo (intoxicación del cerebro) represente el registro más antiguo del uso de la enzima anticolinesterasa para revertir un envenenamiento anticolinérgico. 
Eso dijeron, y al momento, llegó la Aurora, de áureo trono.